Por Juan Pablo Ojeda
A menos de seis meses de que el balón empiece a rodar en el Estadio Azteca, el sector restaurantero mexicano ya comenzó a alistarse para uno de los eventos más importantes de su historia reciente: el Mundial de Futbol 2026. Con ese objetivo, la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados lanzó el programa de formación en inglés “Habla Mundial”, enfocado en capacitar a trabajadores de la hostelería para atender a turistas extranjeros durante la justa deportiva.
La iniciativa surge en un momento clave. México espera recibir cerca de cinco millones de visitantes internacionales durante el Mundial, y buena parte de esa derrama económica pasará por restaurantes, bares y negocios de alimentos. El programa fue desarrollado junto con el Centro de Evaluación para la Educación Superior y la plataforma educativa Platzi, y busca que los trabajadores no solo aprendan inglés, sino que puedan obtener una certificación oficial que respalde sus conocimientos.
En términos sencillos, el plan apuesta por algo muy práctico: enseñar inglés pensado para situaciones reales, como tomar una orden, explicar un platillo o resolver dudas de clientes extranjeros. La evaluación será en línea y los establecimientos que participen recibirán un distintivo especial que los identifique como espacios preparados para el turismo internacional.
El presidente de Canirac, Ignacio Alarcón, explicó que el reto no es menor. La industria restaurantera genera alrededor de 2.8 millones de empleos directos y será una de las más beneficiadas por el Mundial. Para él, la capacitación es clave para que los visitantes se lleven una buena experiencia y para demostrar que México puede competir con cualquier destino del mundo en atención y servicio.
El contexto hace aún más relevante esta apuesta. De los cerca de cinco millones de trabajadores del sector, solo alrededor del 10% cuenta con conocimientos de inglés certificados. Así lo señaló la directora general de Ceneval, Carmen Enedina, quien subrayó que este programa permitirá reconocer el talento mexicano a nivel internacional y abrir mejores oportunidades laborales, no solo durante el Mundial, sino también después.
El Mundial 2026 será histórico para México. El país será sede junto con Estados Unidos y Canadá, con partidos en Ciudad de México, Monterrey y Guadalajara. El Estadio Azteca, además, hará historia al convertirse en el primer recinto en albergar tres Copas del Mundo, empezando con el partido inaugural. Todo esto coloca al sector restaurantero en una posición estratégica, donde el idioma inglés se vuelve una herramienta de trabajo tan importante como la cocina misma.
Más allá del evento deportivo, el programa “Habla Mundial” refleja una política de preparación económica desde lo local: invertir en capacitación, mejorar el servicio y aprovechar un evento global para elevar el nivel del empleo y la competitividad del sector. En pocas palabras, el Mundial no solo se jugará en la cancha, también en la forma en que México recibe al mundo.